Ja, "ijsberen" is hier de normale naam van mensen die in de winter buiten gaan zwemmen in koud water, liefst water met drijvende ijsblokken erin. Net zoals echte ijsberen. Vandaar de naam. Daar is niets cynisch aan. Er zijn hier een hele hoop ijsberenclubs. Waar ik vroeger woonde ook.
Mijn info heb ik van hen: ga altijd onder toezicht van ervaren ijsberen of redders, nooit alleen, goed voorbereiden, geleidelijk in het water gaan, niet te lang zodat je niet onderkoeld raakt, en nadien direct goed afdrogen om dezelfde reden. Anders is de kans heel groot dat je sterft.
Ik woonde vroeger in een stad aan het water. Elk jaar verdrinken daar mensen door de koudeschok als ze in het water vallen, of gaan zwemmen. Plus dat er bij veel rivieren gevaarlijke onderstromen zijn: de rivier lijkt heel kalm, maar vooral in bochten of nabij zandbanken of hindernissen kunnen er onder water krachtige maar onzichtbare draaikolken zijn waar je niet meer uit geraakt.
Bij zware stortregen, dus een wolkbreuk, verdrink je sowieso als je zwemt: in de onderste luchtlaag is dan te weinig zuurstof door het opspattende water. Daardoor zijn in die stad ook al mensen verdronken, en dat waren nochtans zeer goede zwemmers.
In de buurt van sluizen, nabij in- en uitlaten van fabrieken, of bij waterzuiveringsstations mag je ook nooit gaan: daar zijn onder water heel grote pijpen die met veel kracht water kunnen aanzuigen of uitpompen. Dus niet doen bij een kunstmeer voor waterzuivering of bij een stuwmeer.
Dus: ga bij een club van ervaren ijsberen. Of ga je er minstens goed informeren.
Los daarvan: controleer ook de zuurtegraad, en chemische of biologische toestand van het meertje. Bijvoorbeeld in de Kempen in Vlaanderen zijn er meertjes die extreem helder blauw zijn: lijkt heel aantrekkelijk, maar er is geen leven in mogelijk doordat ze te zuur zijn. Er zijn er ook die chemisch zwaar vervuild zijn, en sommigen waar giftige planten of algen in groeien. Vraag dat ook eerst na.